نیاز به درمان ریشه یا عصب‌کشی معمولاً زمانی به وجود می‌آید که عصب دندان در اثر پوسیدگی عمیق، ضربه، ترک دندان یا عفونت دچار آسیب شده باشد. اگر دندان‌دردی دارید که به‌صورت مداوم ادامه پیدا می‌کند، هنگام جویدن احساس درد می‌کنید یا دندان شما نسبت به سرما و گرما برای مدت طولانی حساس شده است، ممکن است پالپ یا همان بافت داخلی دندان دچار التهاب یا عفونت شده باشد و نیاز به بررسی تخصصی وجود داشته باشد. در برخی موارد نیز تغییر رنگ دندان، تورم لثه یا ایجاد آبسه در اطراف ریشه از نشانه‌هایی هستند که می‌توانند بیانگر نیاز به درمان ریشه باشند.

هدف از عصب‌کشی، حذف عفونت و حفظ دندان طبیعی است؛ به همین دلیل در بسیاری از موارد، این درمان می‌تواند جایگزین مناسبی برای کشیدن دندان باشد. هرچه درمان در زمان مناسب‌تری انجام شود، احتمال حفظ ساختار دندان بیشتر خواهد بود و از گسترش عفونت به بافت‌های اطراف جلوگیری می‌شود. اگرچه بسیاری از افراد عصب‌کشی را با درد و نگرانی همراه می‌دانند، اما امروزه با استفاده از روش‌های نوین و تجهیزات پیشرفته، این درمان با دقت بالا انجام می‌شود و می‌تواند سلامت، عملکرد و ماندگاری دندان را برای سال‌های طولانی حفظ کند.